プレスリリース提供、Perrotin.

ニッキー・マルーフにとって、絵画とは、光と闇、そしてその間にあるすべての影という、世界に存在する経験を伝えるための方法である。動物の肖像画から始まり、静物画、最近では家庭のインテリアや風景など、人間や非人間、生者、死者、無生物が入り混じった作品を制作しています。これらの被写体は、ある意味では日常的な親しみを持っています。実際、これらの被写体は、マルーフの身近な環境（ここ数年はマサチューセッツ州の田舎にある自宅とスタジオ）から集められたものである場合が多い。しかし、その結果、どんなに鮮やかに描かれても、決して現実のものとは感じられない。色彩は鮮やかで、形は漫画的で、構図はしばしばあり得ない。すべてが感情的になっている。死んだ魚の目は悲しみに満ちているように見え、特大のナイフの刃は威嚇のために光っている。マルーフと同じ体格の女性が、うつろな表情で窓辺に立ち、その顔はリンゴがたわわに実る木の陰にわずかに見えるだけである。これらのキャンバスを眺めていると、不思議な論理に支配された一連の夢を見ているようで、その登場人物や出来事には曖昧な象徴が含まれている。
もちろん、夢の中とは異なり、マルーフは何を描くかを選択し、意識的に芸術性を高めている。鉛筆と絵の具の違いを見分けるのは楽しいものだ。彼女の作品は告白詩のようなもので、強烈に個人的でありながら、細心の注意を払って作られているのかもしれません。この展覧会のタイトル「スカンク・アワー」は、1959年に発表されたロバート・ローウェルによる有名な詩から拝借したもので、メイン州の海辺の町を軽やかに描写することから始まり、最後は混乱した心の自画像で締めくくられます。"私自身は地獄だ "とローウェルは書いている。"誰もここにはいない-/月明かりの中で食べるものを探している/スカンクだけだ"。同様に、マルーフは、心理状態や特定の思考や感情に具体的な形を与える「器」と表現しています。
この新しいペインティングシリーズのアイデアは、昨年の春、作家が自宅近くで小鹿の出産に遭遇し、その日のうちに、最近亡くなった隣人の遺体が自宅から運び出されるのを目撃したことから生まれました。彼女は、命の始まりと終わりを同時に意識させられることの重さ、日常と非日常の緊張感を表現したいと考えた。その代わりに、5枚の皿を円形に並べ、クラッカーに乗せられた小さなオレンジ色の卵からきれいに摘まれた骨まで、魚の一生を示す「Life Cycles」（2022年）のような絵画が登場するのです。また、「Burning Bush」（2022年）では、空の鳥の巣と、同じ木の枝で獲物を解体する鷹が数十センチの距離に置かれています。従来の静物画であれ、より広大な家と庭の風景であれ、マルーフの暗号化された絵は、西洋の宗教的なヴァニタス絵画の慣習を明確に参照しており、花や食べ物、頭蓋骨などの物理的な物体を表現して、この世の快楽のはかなさを象徴している。
このように書くと、重苦しいと思われるかもしれませんが、そんなことはありません。マルーフの絵画は、知的にも感覚的にも、多くの喜びを与えてくれる。例えば、「スカンク・アワー」（2022年）という作品では、キッチンの棚に置かれた巻きタバコのディテールに、ドタバタとした機知を感じないわけにはいかない。マルーフが理解するように、人生は、たとえ状況がかなり悪いときでも、ほとんど常に面白いものです。もし笑いたい気分でないなら、色彩、模様、質感の豊かな絵画の楽しみを味わってみてください。料理で言えば、彼女の作品は目の保養になる。火をつけたタバコの煙が、ザルに盛られたアーティチョークの上に立ち昇る湯気と韻を踏んでいる様子や、遠吠えする猫の毛並みが、厚く削られたインパストで表現されていることに注目してください。マルーフはキャンバスへのアプローチにおいて臆することなく最大主義を貫き、イメージとブラシストロークを重ね、時には絵画的なジェスチャーを多用することで対象を圧倒する恐れがある。これは完全に理にかなっている。マルーフの絵画は、そのテーマが普遍的であるにもかかわらず、一人のアーティストの目を通して見た世界のビジョンであることが、このような瞬間に明らかになるのである。
- Gabrielle Schwarz