NY市のヘルスバックス、2027年1月からSNAP利用者の1日上限が10ドルから14ドルに

ニューヨーク市のマムダニ市長は10月29日、SNAP(補足的栄養支援プログラム)を受給する市民が獲得できる「ヘルスバックス」を40%増やすと発表した。ヘルスバックスは、ファーマーズマーケットや農家直売所でSNAP給付を使った額に応じて、市が2ドル券のクーポンを上乗せする仕組みだ。対象の店で生鮮の果物や野菜に2ドルを使うごとに2ドル分が付く。2027年1月から、この1日あたりの上限が10ドルから14ドルに上がる。

クーポンは、市内5区にある100か所を超えるファーマーズマーケットと農家直売所で、新鮮な果物や野菜の購入に使える。市は上限の引き上げにより、2027年だけでSNAP受給者に約230万ドル分のヘルスバックスを配布する見込みとしている。この金額は市内の多くの出店者の収入にもなる。

財源は市の予算と、連邦の「ガス・シューマッカー栄養インセンティブ・プログラム」からの新規助成金570万ドルだ。同助成金は、SNAP受給者による果物・野菜の購入を増やす事業を支援する。市保健局はこれとは別に、地域団体や信仰系団体と連携し、栄養教育などの健康関連の活動に参加した住民へもヘルスバックスを配っている。

保健局の新しい調査では、食の不安定さのリスクがある成人のうち、バランスのとれた食事の費用を負担しにくい人が10人中8人近くにのぼった。前日に果物も野菜も食べなかった人は18%で、約3分の1はフードパントリーなどの緊急食料支援を受けていた。市長は「物価がまた上がっていないかと願いながら店に入る人が毎日いる」と述べた。

ヘルスバックスは2005年に始まり、今年で20周年を迎えた。これまでに配布された総額は2,000万ドルを超える。市は食品の手ごろさを高める取り組みとして、イーストハーレムのラ・マルケタを市営食料品店の第1号の候補地に挙げており、任期中に各区1店の開設を目指している。

2027年版のクーポンの券面には、1日14ドルまでと記され、市内の対象マーケットの一覧はnyc.gov/healthbucksで見られる。問い合わせは311でも受け付けている。